Ribe - Danmarks ældste by Ribes historie går helt tilbage til Vikingetiden, hvor byen i begyndelsen af 700-tallet opstod som en handelsplads ved vandet og et oplagt udgangspunkt for togter til søs. Handelspladsen tiltrak håndværkere og købmænd fra ind- og udland, og Ribe fik snart en handelsmæssig betydelig rolle. De ældste arkæologiske fund er gjort omkring Sct. Nicolaj Gade, hvor affaldslagene har afsløret rester af handelsvarer og håndværks-aktiviteter fra bl.a. perlemager, kammager og mange flere, som udgjorde markedspladsen. Vikingernes Ribe blev så betydningsfuld, at den danske konge omkring år 860 gav munken Ansgar, også kaldet Nordens Apostel, tilladelsen til at opføre en kirke på sydsiden af åen og prædike den kristne tro i Ribe. Middelalderbyen voksede på sydsiden af åen. Domkirken blev rejst i sin nuværende skikkelse i anden halvdel af 1100-årene. Sognekirker, tiggermunkeklostre og en befæstning føjedes til, og der opstod en dobbeltby på begge sider af åen. Ribe oplevede sin storhedstid som handelscentrum indtil 1500-tallet, hvor Reformationen, tilsanding af åen, pest, bybrand, stormflod og krig uundgåeligt ændrede billedet. Nutidens Ribe præges af talrige huse fra omkring år 1600, hvor meget måtte nybygges efter at 213 huse - næsten hele bymidten - nedbrændte i 1580. At husene står den dag i dag skyldes alene, at Ribe siden er blevet forskånet for bybrande, og at byen fra midten af 1600-årene mistede sin økonomiske betydning. Der var hverken råd til eller behov for nye huse i større stil.      Ribe fejrer 1300 års fødselsdag De tidligste spor i Ribe stammer fra år 710 og derfor kan der 2010 fejres 1300 års fødselsdag. Det skal gøres med maner, så hele kommunen har planlagt forskellige aktiviteter, som i løbet af hele år 2010 skal sætte fokus på Ribe og byens historie. Nærmere information kan bl.a. ses på hjemmesiden www.ribe1300.dk     Sct. Catharinæ Kirke og Kloster    Sct. Catharinæ Kirke og Kloster blev grundlagt i 1228 af tiggermunkene dominikanerne, som i Danmark også kaldtes Sortebrødrene. Den nuværende kirke er fra omkring år 1400 og er den tredje kirke på stedet. Kirken og klosteret har navn efter Catharina, en lærd ægyptisk prinsesse, som led martyrdøden i 307 for sin tros skyld. På Sct. Catharinæ Plads er etableret et springvand til ære for Catharina. Klosteranlægget er et af Danmarks bedst bevarede, og den smukke klostergård er åben for besøgende.   Ribe Domkirke Ribes domkirke er Danmarks ældste og et smukt vartegn for byen. Kirken har bl.a. fået topplacering i den franske MICHELIN GUIDE over seværdigheder. Domkirken har fået tre stjerner i guiden, hvilket er det højeste, der tildeles. Der er adgang til det 52 m høje tårn gennem kirken (børn under 14 år kun i følgeskab af voksen).     Følg nattevægteren I gamle dage var det vægterens opgave at holde ro og orden i byens gader om natten. I Ribe skulle han tillige advare mod truende stormfloder. Det moderne politi tog efterhånden over og de sidste "rigtige" vægtere i Ribe ophørte deres gerning i 1902. I 1932 blev det besluttet at lade vægtertraditionen genopstå som led i turistarbejdet. Ikke mindst p.g.a. deres sang og uniform er nutidens vægter måske et af de bedste eksempler på, hvordan man fastholder kendskabet til et erhverv, som for længst er erstattet af moderne teknik og alarmsystemer. Følg vægteren, når han hver dag i sommerhalv-året går sin traditionelle runde gennem byens gamle gader. Turen begynder på Torvet ved Restaurant Weis Stue (kl. 20.00 og/eller 22.00), varer ca. 45 minutter, og det er gratis at gå med. Mere information fås på turistkontoret eller på www.visitribe.dk      Ribe Vikingecenter Lustrupholm, Lustrupvej 4, 6760 Ribe, tlf.: 75 41 16 11 www.ribevikingecenter.dk   Ribes Vikinger Odins Plads, 6760 Ribe, tlf.: 76 88 11 22 www.ribesvikinger.dk  Ribe Kunstmuseum Sct. Nicolaj Gade 10, 6760 Ribe, tlf.: 75 42 03 62 www.ribe-kunstmuseum.dk  Vadehavscentret Okholmvej 5, 6760 Ribe, tlf.: 75 44 61 61 www.vadehavscentret.dk